Ondertussen zal iedereen wel al vernomen hebben dat De Grote prijs Rik Van Looy op 17 september niet meer zal vertrekken in Grobbendonk, de geboorteplaats van de wielrenner, maar in Westerlo.

Organisator Pieter Van Genechten zegt dat er vooral praktische problemen aan de basis liggen voor de verhuis naar Westerlo. Zo zegt hij dat er niet genoeg faciliteiten waren, zoals douches en kleedkamers ( volgens ons werd dit nochtans door de gemeente prima geregeld). Ook na de start was er het probleem van de spoorwegovergang waar de wielrenners over moesten en waar tamelijk veel treinen passeren. Vorige jaren lukte dit wel, maar het was altijd puzzelen met de timing. De aankomst zou op de grote markt van Herentals blijven aan het standbeeld van Rik dat daar staat.

Nog een citaat van de organisator: “ Dat houdt ons niet tegen om ooit opnieuw door Grobbendonk te passeren, want voorlopige is het maar voor 1 jaar.”

Vreemd... dan speelt het probleem van de spoorwegovergang niet meer mee?

Lut Cateau vroeg in maart tijdens de gemeenteraad het volgende: “Zijn er voorafgaande gesprekken geweest, of werd onze gemeente voor een voldongen feit gesteld?” en “Zijn er nog gesprekken bezig met de organisatie?”

De burgemeester antwoord dat iedereen het natuurlijk allemaal erg jammer vindt en zeker Rik Van Looy zelf. Ze zegt ook dat de nodige faciliteiten telkens in orde waren. Er waren gesprekken, maar als de organisatie dit beslist moeten wij er ons bij neerleggen. De gesprekken staan nu op een laag pitje.

HOPELIJK VERTREKT DE WIELERWEDSTRIJD VOLGEND JAAR TERUG OP ONS ASTRIDPLEIN.